Sebbene i serpenti non sentano come gli altri animali, spesso utilizzano i suoni per comunicare. La maggior parte delle persone associa il sibilo ai serpenti, ma questi possono produrre molti altri suoni. Tuttavia, i serpenti non sono in grado di fare le fusa.

In questo articolo parleremo del perché i serpenti non possono fare le fusa e descriveremo altri suoni che i serpenti possono emettere, compresi alcuni insoliti che potrebbero sorprenderti! Parleremo anche dei diversi metodi che i serpenti utilizzano per comunicare o per spaventare i predatori.

Come fanno rumore i serpenti (e perché non possono fare le fusa)

Sebbene gli scienziati non sappiano esattamente come i gatti facciano le fusa, si ritiene che ciò comporti il movimento dei muscoli intorno alle corde vocali del micio. La maggior parte dei serpenti non ha le corde vocali, per cui è difficile per loro produrre suoni di tonalità variabile.

Molte vocalizzazioni dei serpenti coinvolgono il movimento dell’aria, ma non con il grado di controllo che gli animali dotati di corde vocali possono produrre. I serpenti spesso si affidano anche al movimento dei muscoli per emettere suoni.

Altri suoni dei serpenti e come li emettono

Sibilo

I rumori più familiari dei serpenti sono probabilmente il sibilo e il tintinnio della coda del serpente a sonagli.

Il sibilo si produce quando il serpente soffia con forza l’aria dalla bocca e dal naso. A seconda delle dimensioni del serpente, il sibilo può assomigliare a un fischio.

Schiocco

L’estremità della coda di un serpente a sonagli contiene diversi strati sciolti di cheratina, la stessa sostanza che compone le unghie umane. Il serpente scuote ferocemente la coda quando è minacciato, provocando un inquietante rumore di sonagli. Mentre i serpenti a sonagli sono noti soprattutto per questo comportamentoAlcune altre specie, come i copperhead, scuotono la coda per spaventare i nemici.

Il rantolo di una specie, il Massasauga orientale, assomiglia più al ronzio di un’ape. Alcuni serpenti emettono un rantolo strofinando le squame, che ha la stessa funzione di un sonaglio.

Popping

Popping è il termine gentile per indicare il suono emesso da alcuni serpenti. Il serpente corallo di Sonoran e il serpente uncinato occidentale cercano di spaventare i predatori soffiando con forza l’aria da uno sfiatatoio vicino alla coda. In sostanza, usano la flatulenza come meccanismo di difesa.

Ringhio

Alcuni serpenti di grandi dimensioni, in particolare il cobra reale, possono ringhiare come gatti selvatici. I cobra reali sono già di per sé uno dei serpenti più intimidatori grazie alle loro dimensioni, al veleno e al loro caratteristico cappuccio. Il ringhio li rende ancora più spaventosi!

Ringhio

Come abbiamo detto in precedenza, la maggior parte dei serpenti non ha corde vocali, il che limita i suoni che sono in grado di emettere. Tuttavia, una specie che ha qualcosa di simile è il serpente pino. Questi serpenti possono emettere un forte grido o un muggito per spaventare i predatori.

Alcune specie creano un richiamo di difesa anche senza corde vocali, il che è piuttosto difficile.

Altri modi di comunicare dei serpenti

Come abbiamo imparato, i serpenti utilizzano le vocalizzazioni principalmente per difendersi e per spaventare i predatori. Oltre ai rumori, utilizzano altri metodi per proteggersi.

Serpenti non velenosi possono cercare di ingannare i predatori facendogli credere di essere una specie velenosa gonfiando le sacche d’aria ai lati del muso. Questo conferisce alla loro testa, tipicamente esile, una forma triangolare simile a quella dei serpenti velenosi.

Come gli opossum, alcuni serpenti si fingono morti quando si sentono minacciati. Se un serpente non riesce a intimidire un predatore con il rumore, può entrare in modalità di difesa definitiva raggomitolandosi in una palla e infilando la testa all’interno per proteggersi.

Conclusione

I serpenti non possono fare le fusa, ma hanno molto da dire! La maggior parte dei loro suoni ha lo scopo di spaventare i potenziali predatori, compresi gli esseri umani che possono incrociare il loro cammino in natura. Se stai facendo un’escursione o giocando all’aperto in un’area con popolazioni note di serpenti, fai attenzione ai timidi rettili. Se dovessi incontrare un serpente che sibila, rumoreggia o fa altre vocalizzazioni, cogli l’indizio e allontanati, soprattutto se si tratta di una specie velenosa.

Immagine in evidenza: Tom Reichner, Shutterstock