Non c’è niente di così confortante quando ti senti giù come una bella sessione di coccole con il tuo micio. I miagolii, i colpi di testa e le fusa ci fanno capire che i nostri gatti sono lì per noi quando ne abbiamo più bisogno. Sebbene tu possa confermare l’effetto positivo che il tuo gatto ha sulla tua salute mentale, ti starai chiedendo se esiste una scienza che dimostri che i nostri animali domestici fanno bene al nostro cervello. La risposta è sì. Studi su studi suggeriscono che possedere un gatto può migliorare la salute mentale.

Continua a leggere per scoprire come possedere un gatto possa avere un impatto positivo non solo sulla tua salute mentale, ma anche sul tuo benessere generale.

Depressione

La depressione è un disturbo mentale comune che colpisce circa 5% degli adulti in tutto il mondo. È caratterizzata da un’opprimente tristezza, dolore, mancanza di speranza e disperazione che dura due o più settimane. La depressione non trattata può influire su ogni aspetto della vita di una persona.

Anche se possedere un gatto non può curare la depressione, la scienza suggerisce che può aiutare a contrastarne i sintomi. Uno studio del 2017 ha rilevato che le persone che possiedono un gatto presentano sintomi di depressione significativamente inferiori rispetto ai proprietari di cani.

Nel 2013, i ricercatori hanno trovato un legame tra depressione e pressione alta. I pazienti con ipertensione incontrollata spesso presentano sintomi di depressione. La presenza di gatti può ridurre la pressione sanguigna, riducendo potenzialmente anche il rischio di malattie cardiovascolari.

Abbiamo anche una buona notizia per chi ama i gatti ma ne è allergico. Una studio del 2015 suggerisce che la visione di media online sui gatti (come gli innumerevoli video di competizioni feline su YouTube) può dare una spinta all’energia e all’umore. Puoi quindi immaginare quanto questo effetto sia amplificato dall’interazione con i gatti nella vita reale.

Ansia

I gatti possono fare molto di più che alleviare i sintomi depressivi. Alcuni studi suggeriscono che possono anche ridurre i sentimenti di ansia. Nel 2008, alcuni ricercatori hanno scoperto che il 44% dei genitori di gatti ha dichiarato di ricevere un senso di sicurezza dai propri gatti.

Anche il solo suono delle fusa del tuo gatto può aiutare ad alleviare l’ansia. Sappiamo tutti che i suoni e la musica possono creare uno stato d’animo. Una musica dal ritmo sostenuto può farti sentire più sveglio e aiutarti a concentrarti meglio. I ritmi più lenti possono calmare la mente e rilassare i muscoli.

Anche se le fusa del tuo gatto non sono di per sé “musica”, possono comunque favorire questa sensazione di calma. Le fusa di un gatto vibrano nella gamma 20-140 Hz. Diversi studi hanno dimostrato che le frequenze sonore di questa gamma favoriscono la guarigione e migliorano la densità ossea. I livelli di vibrazione possono anche diminuire i sintomi di dispnea (difficoltà respiratorie) e ridurre i livelli di ansia e stress.

Stress

Se avere un caldo gattino che si accoccola sulle tue ginocchia, fa i biscotti e fa le fusa sembra la cura perfetta per lo stress, hai ragione: è così. I gatti, o gli animali domestici in generale, possono avere un effetto calmante per i loro umani perché interagire con loro può ridurre i livelli di ormoni dello stress nel tuo corpo. Meno cortisolo c’è nell’organismo, più è facile che prevalgano sentimenti di calma e felicità.

Accarezzare un gatto per anche solo per dieci minuti può ridurre la quantità di cortisolo (l’ormone dello stress) presente nella saliva. Questo potrebbe essere il motivo per cui molte università e college in tutto il mondo offrono programmi “Pet Your Stress Away”, in cui vengono portati nel campus cani e gatti con cui gli studenti possono interagire per alleviare lo stress degli esami di fine anno e di metà corso.

Benessere generale

Le persone che non soffrono di malattie mentali possono migliorare la qualità della vita semplicemente avendo un gatto. Uno del 2017 mostra che quando i bambini hanno alti livelli di attaccamento ai loro gatti durante l’adolescenza, possono avere una migliore qualità di vita e una migliore comunicazione con i loro coetanei e genitori.

Un altro studio del 1991 ha rilevato che il possesso di un gatto aiuta ad alleviare i disturbi di salute dei nuovi proprietari, come il mal di schiena e il mal di testa. Tuttavia, i ricercatori hanno suggerito che gli effetti positivi sulla salute derivanti dal portare a casa un nuovo gatto per la prima volta sembravano diminuire dopo qualche tempo.

Pensieri finali

Non c’è niente di così gratificante nella vita come possedere un gatto. Migliorano la qualità della tua vita e la scienza ha dimostrato che possono anche migliorare la tua salute fisica e mentale. Ma, naturalmente, non puoi adottare un gattino solo perché vuoi che lo facciano ti aiutino a curare la tua depressione o la tua ansia. Il tuo cuore deve essere nel posto giusto. Dai un’occhiata al nostro lista di controllo per l’adozione di un gatto per assicurarti di avere tutto il necessario prima di accogliere il tuo nuovo animale.

Immagine in evidenza: New Africa, Shutterstock