Nel mondo delle affascinanti razze canine, due maestose creature che spiccano sono il San Bernardo e l’Alano. Entrambe le razze hanno una ricca storia come cani da lavoro ed è evidente come la loro forza e la loro lealtà gli abbiano fatto guadagnare un posto speciale nei nostri cuori. In termini di dimensioni, sono entrambi impressionanti: l’alano è alto e il San Bernardo è un peso massimo.

Sebbene i loro temperamenti siano simili, essendo entrambi noti per la loro indole amichevole e accomodante, è essenziale considerare le loro caratteristiche uniche quando si decide quale razza sia quella giusta per te. Continua a leggere per scoprire la storia, l’aspetto, il temperamento e l’idoneità del San Bernardo e dell’Alano e scopri quale razza può essere adatta a te.

Differenze visive

In sintesi

Panoramica sul San Bernardo

Il San Bernardo è una razza canina di grandi dimensioni con una storia lunga e affascinante. Quasi 1.000 anni fa, un monaco di nome Bernardo di Mentone fondò un ospizio in un passo innevato delle Alpi per aiutare i pellegrini a superare un tratto difficile e pericoloso del loro arduo viaggio verso Roma. Durante l’inverno, il passo (che si trova a 8.000 piedi sul livello del mare) era spesso ricoperto da cumuli di neve profondi fino a 10 metri, che causavano regolarmente la morte di viaggiatori impreparati e colti di sorpresa dal maltempo.

Nel corso dei secoli, i monaci che gestivano l’ospizio svilupparono potenti cani da lavoro in grado di individuare e salvare gli sfortunati viandanti sepolti dalla neve. Nel corso degli anni, è stato attribuito loro il merito di aver salvato la vita di oltre 2.000 persone che attraversavano i passi alpini. Bernardo di Menthon è diventato santo ed è per l’omonimo cane di razza, il San Bernardo, che oggi è maggiormente ricordato.

I San Bernardo sono cani potenti e intelligenti e, sebbene non se ne conosca l’esatta ascendenza, probabilmente derivano dall’unione di cani da fattoria locali con una specie di mastino portato in Svizzera dai Romani, dando vita a una razza forte, agile e capace di resistere al freddo estremo e alle alte quote. Nel corso dei secoli, i San Bernardo sono stati accuratamente selezionati e addestrati per il loro lavoro di salvataggio e sono diventati famosi per la loro incrollabile fedeltà e il loro coraggio. Prima degli anni ’30 del XIX secolo, i San Bernardo erano a pelo corto ma, dopo una serie di inverni selvaggi in cui molti cani morirono, i monaci furono finalmente convinti ad allevare cani con un mantello più lungo per dare a questi resistenti cani una maggiore protezione contro i duri elementi naturali.

Temperamento

I San Bernardo sono giganti gentili con un temperamento robusto e leale. Essendo una razza emblematica, i San Bernardo hanno la reputazione di essere amichevoli e affettuosi. Questi cani di taglia grande conquisteranno i cuori con la loro personalità affettuosa e la loro fedeltà ai padroni. I Saint Bernard sono più felici quando sono in mezzo alle persone, il che li rende il compagno perfetto per le famiglie o per chi cerca un amico protettivo.

Per questo motivo, i San Bernardo vivono al meglio in case con molta interazione umana durante il giorno e molto spazio per muoversi all’interno o in giardino. Hanno anche bisogno di molto esercizio fisico, come passeggiate o corse quotidiane. A causa delle loro dimensioni e della loro forza, i San Bernardo hanno bisogno di un addestramento fermo ma delicato fin da cuccioli, in modo da imparare presto a rispettare i limiti.

Salute

In generale, i San Bernardo, come molte razze di grandi dimensioni, hanno una vita più breve rispetto alla media dei cani. Ciononostante, sono cani complessivamente sani, ma sono suscettibili di alcuni disturbi a cui devi prestare attenzione e che devi essere pronto ad affrontare. I San Bernardo possono ereditare un difetto nelle articolazioni posteriori dell’anca, che con il tempo provoca lo sfregamento delle ossa del femore e dell’articolazione dell’anca con conseguente infiammazione e dolore. Il trattamento varia a seconda della gravità: dalla gestione con integratori e farmaci all’intervento chirurgico correttivo. I cuccioli di 16 settimane possono essere sottoposti a una radiografia per identificare la probabilità di sviluppare la displasia dell’anca, in modo da poterli trattare precocemente.

I San Bernardo sono anche predisposti all’osteosarcoma, un tumore osseo aggressivo, e al linfosarcoma, un cancro che si sviluppa nei linfonodi prima di diffondersi in altre parti del corpo. Le opzioni di trattamento includono la chemioterapia o la chirurgia. I San Bernardo, a causa del loro torace profondo, possono anche sviluppare il gonfiore, che si verifica quando lo stomaco si riempie di gas creato durante la digestione e rende l’addome disteso. In casi estremi, questo può trasformarsi in una condizione improvvisa e pericolosa per la vita, chiamata dilatazione-volvolo gastrico (GDV), che si verifica quando lo stomaco pieno di gas o fluidi si torce e interrompe la circolazione sanguigna allo stomaco e agli altri organi.

Anche se tutto questo suona molto preoccupante, ricorda che i San Bernardo sono considerati una razza sana e priva di problemi importanti, e la maggior parte di loro vive una vita piena come compagni affettuosi e membri preziosi di una famiglia. Il veterinario di famiglia è una componente fondamentale per uno stile di vita sano per il tuo cane. Visite regolari al veterinario permetteranno di conoscere il tuo cane e di individuare tempestivamente potenziali problemi di salute.

Immagine pubblica

I San Bernardo vengono ritratti in ogni occasione, dalle pubblicità ai cartoni animati, come se portassero sempre un piccolo barile di brandy sotto il collo, pronti a ringiovanire i viaggiatori. Sebbene si tratti di un’immagine e di una storia simpatica, i San Bernardo in attività non hanno mai rianimato i pellegrini congelati con il liquore. L’idea dei barili da collo pieni di brandy deriva probabilmente dal dipinto Mastini alpini che rianimano un viaggiatore in difficoltà di Edwin Landseer, raffigurante due San Bernardo che trasportano piccoli barili di brandy.

Adatto per

In tempi più recenti, hanno guadagnato popolarità come animali da famiglia grazie alla loro natura calma e gentile; sono generalmente buoni con i bambini e sono ottimi animali da compagnia, il che li rende adatti alle famiglie. Sono anche una buona scelta per chi si avvicina per la prima volta a un cane, grazie alla loro intelligenza e disponibilità. Tuttavia, è importante notare che richiedono molto spazio e un moderato esercizio fisico, quindi potrebbero non essere adatti a chi vive in appartamento o a chi ha poco tempo da dedicare alle passeggiate e ai giochi quotidiani.

I San Bernardo sono una razza calma che non abbaia spesso e sono molto pazienti con i bambini piccoli. Sono molto attenti agli esseri umani che li circondano e vogliono partecipare a tutto ciò che accade. Sono enormi e hanno bisogno di spazio, ma non sono cani ad alta energia e quindi non hanno bisogno di un cortile spazioso o di spazi aperti. Per questo motivo, i San Bernardo sono adatti ai proprietari che hanno molto tempo da dedicare al loro cane, che hanno una casa spaziosa e che cercano un compagno o un altro membro della famiglia.

Panoramica sull’alano

C’è un po’ di mistero sulle origini di questa razza. Nonostante il nome, i cani sono originari della Germania e non della Danimarca. Ironia della sorte, la razza è nata nel XVI secolo da cani importati che i tedeschi chiamavano “mastini inglesi”. I tedeschi importarono dall’Inghilterra dei mastini dalle gambe lunghe per incrociarli con i loro branchi di cacciatori. Venivano utilizzati come cani da cattura che andavano dietro agli altri segugi da caccia per tenere le catture in posizione per il cacciatore. Con lo sviluppo delle armi da fuoco, la caccia cambiò e cambiarono anche i canini utilizzati, molti dei quali passarono di moda.

I segugi inglesi, che erano stati abbondanti in Germania e apprezzati dalla nobiltà come cani da guardia, divennero più rari. Nel 1878 a Berlino si formò un comitato che modificò il nome in Deutsche Dogge (il mastino tedesco). Gli allevatori tedeschi cercarono quindi di esportare il cane con questo nome, ma a causa delle crescenti tensioni politiche e dell’astio nei confronti della Germania, la razza venne ribattezzata in Francia come Grand Danois, o l’Alano.

Temperamento

Gli alani sono giganteschi e imponenti con la loro alta statura e le loro grandi teste. Ma questa temibile statura fisica è in contrasto con la loro natura amichevole; nota per il suo desiderio di affetto fisico da parte dei proprietari, la razza è spesso chiamata “gigante gentile”. In generale, gli alani sono ben disposti nei confronti degli altri cani della stessa famiglia, degli altri animali domestici non canini e degli esseri umani con cui hanno familiarità. Nonostante discendano da cani da caccia, non sono molto aggressivi e non hanno un forte istinto di inseguire le prede. Per una razza grande e potente come l’Alano, la socializzazione e l’addestramento all’obbedienza sono d’obbligo per far sì che il cane esprima il suo potenziale di cane pronto a compiacere, amichevole e socievole, che sa stare bene con i bambini.

Salute

Alani, come gli altri cani di grossa taglia, pagano la loro taglia con una maggiore predisposizione a determinate condizioni e problemi. Come i San Bernardo, anche gli alani soffrono di displasia dell’anca e gonfiore, ma nel caso degli alani il gonfiore è una delle principali cause di morte prematura. Quando un alano si gonfia, spesso a causa di un’alimentazione eccessiva o di un consumo eccessivo di alcol prima dell’esercizio fisico, lo stomaco può torcersi, intrappolando il gas e interrompendo l’afflusso di sangue, causando uno shock tossico e la morte entro 24 ore.

Inoltre, come altri cani di grossa taglia come i San Bernardo, gli alani sono soggetti all’osteosarcoma o cancro alle ossa. La sindrome della “coda felice”, invece, è più un fatto della vita per un cane massiccio con una lunga coda che scodinzola frequentemente e furiosamente, spesso sbattendola con forza contro gli oggetti, che una predisposizione genetica. Alani, come tutti i cani di razza gigante, saranno più inclini a problemi di salute se crescono troppo velocemente e quindi da cuccioli hanno bisogno di un’alimentazione speciale per garantire una crescita sana.

Molti dei problemi di salute discussi in precedenza possono essere influenzati dalla dieta del cane, quindi gli alani, più della media dei cani, devono mantenere una dieta sana.

Immagine pubblica

Gli alani hanno la reputazione di essere alcuni dei cani più dolci in circolazione. Un ottimo esempio è Marmaduke della famosa striscia a fumetti; viene presentato come un cane amante del divertimento, leale e gentile. Tuttavia, a causa della loro mole, non tutti i proprietari prendono le giuste precauzioni quando addestrano o socializzano i loro alani. Questo può portare a problemi di comportamento, come saltare addosso alle persone o abbaiare eccessivamente, che possono dare a questi cani una cattiva reputazione.

È fondamentale che i proprietari ricordino che con un addestramento e una cura adeguati, questi maestosi animali possono essere educati come qualsiasi altra razza di cane.

Adatto per

Gli alani sono una razza enorme, bella da vedere e da frequentare. Sono ottimi compagni e possono essere ideali come cani da famiglia di grandi dimensioni. Sono più inclini ad abbaiare rispetto ai San Bernardo e sono anche più energici. Questo significa che sono più adatti alle famiglie con molta energia e spazio. Gli alani sono noti per il loro comportamento gentile, l’atteggiamento giocoso e la personalità leale.

Se stai pensando di aggiungere uno di questi cani regali alla tua famiglia, è fondamentale considerare le dimensioni dell’eventuale cane adulto prima di portare a casa un cucciolo. Queste maestose creature possono crescere fino a 35 pollici di altezza e pesare fino a 180 libbre: se lo spazio è un problema nella tua casa o nel tuo giardino, allora una varietà più piccola potrebbe essere più adatta a te.

Qual è la razza giusta per te?

Se stai cercando di scegliere tra queste due imponenti, amorevoli razze, razze canine adatte alla famiglia allora probabilmente dovrai fare una scelta estremamente difficile. Entrambi i cani, oltre a richiedere molto spazio, hanno un cuore grande e saranno compagni fidati e affettuosi. La differenza principale è la quantità di esercizio di cui i due cani hanno bisogno: l’alano ne richiede quasi il doppio rispetto al San Bernardo.

Valuta le tue abitudini e il tuo tempo: ti piace uscire per lunghe passeggiate due volte al giorno e avere un alano attivo e saltellante in giro per casa, oppure preferisci una sola passeggiata con un San Bernardo solido e di compagnia al tuo fianco? Indipendentemente dalla razza che sceglierai, il cane diventerà presto un membro amato della tua famiglia.

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