Uno dei problemi di salute più comuni per una tartaruga è la malattia degli occhi. Tra queste ci sono le infezioni oculari, che possono causare danni permanenti all’occhio o addirittura causarne la perdita totale e che di solito sono causate da un problema di fondo della tartaruga o del suo ambiente.

Devi conoscere i tipi di infezioni oculari che una tartaruga può contrarre e cosa fare se intendi tenerla o lavorare con lei.

Segni di un’infezione agli occhi nelle tartarughe

Nonostante le numerose specie di tartarughe, alcune delle quali vivono in acqua salata, in acqua dolce, sulla terraferma o in una combinazione di queste, le loro infezioni oculari hanno tutte un aspetto simile e sono dovute a cause simili.

Una tartaruga affetta da un’infezione oculare può presentare occhio torbido, secrezione oculare, palpebre gonfie, occhio sporgente o rimpicciolito, sangue all’interno o intorno all’occhio, “ammaccature” o graffi visibili sulla superficie dell’occhio, secrezione nasale, lesioni orali, sbavamenti, letargia, inappetenza e altro ancora.

Molte infezioni oculari hanno cause sottostanti che possono essere o meno correlate all’occhio, quindi i segni di queste infezioni possono variare notevolmente.

Le 4 infezioni oculari più comuni nelle tartarughe

1. Batteri

Si tratta del tipo di infezione oculare più comune che una tartaruga può contrarre e che è causata da un gran numero di specie. Il motivo è che la maggior parte delle infezioni batteriche agli occhi delle tartarughe sono causate da specie batteriche già presenti sul loro corpo, che normalmente non causano problemi. Se la tartaruga si ammala, è immunodepressa o stressata, se subisce un trauma all’occhio o se viene esposta a un’infezione attiva da parte di un’altra tartaruga, l’infezione batterica può diventare un problema.

Esempi di specie batteriche che possono causare un’infezione oculare nelle tartarughe sono le seguenti:

Le infezioni batteriche dell’occhio nelle tartarughe vengono trattate con antibiotici topici o eventualmente orali a seconda della specie responsabile. I tamponi della congiuntiva o della secrezione oculare di una tartaruga possono consentire al veterinario di fare una coltura dei batteri e determinare non solo le specie presenti, ma anche gli antibiotici più efficaci per il trattamento.

Non è raro che le infezioni batteriche siano presenti anche nella bocca o nella cavità nasale, quindi il trattamento potrebbe essere necessario non solo per gli occhi.

2. Funghi

Le infezioni fungine agli occhi sono il secondo tipo di infezione oculare più comune per le tartarughe. Si verificano per le stesse ragioni delle infezioni batteriche: dipendono in larga misura dal fatto che la tartaruga sia già malata o stressata e dalla scarsa qualità dell’acqua che la circonda.

Le specie fungine che possono causare infezioni oculari nelle tartarughe includono Candida spp, Aspergillus spp. e Curvularia spp.

Un aspetto che a volte può identificare un’infezione fungina dell’occhio piuttosto che una batterica è il modo in cui questa si consuma nell’occhio piuttosto che causare gonfiore e secrezione. Si tratta di infezioni oculari pericolose che possono richiedere molto più tempo per essere curate, quindi è meglio evitare a tutti i costi che la tua tartaruga si ammali.

Le infezioni fungine dell’occhio vengono trattate con – indovina un po’ – gli antimicotici. Di solito si tratta di farmaci per via orale, ma si possono trovare anche preparazioni topiche come le gocce di miconazolo. Il veterinario deve prima diagnosticare l’infezione fungina agli occhi e poi prescrivere i farmaci, quindi assicurati che la tartaruga con un’infezione agli occhi venga visitata non appena ne noti i segni.

3. Virale

Le infezioni virali dell’occhio sono quasi sempre dovute alla diffusione di un’infezione virale da qualche altra parte del corpo.

Il responsabile più comune è l’herpesvirus, ma le infezioni virali agli occhi possono essere causate anche dal ranavirus o, raramente e solo in natura, dal fraservirus.

Queste infezioni virali sono spesso infezioni dell’apparato respiratorio superiore che si diffondono agli occhi e possono includere un significativo scarico nasale, scarico orale o lesioni, problemi di respirazione, letargia e altri segni sistemici (in tutto il corpo).

Le infezioni virali possono essere difficili da trattare. I farmaci antivirali come la L-lisina o l’aciclovir sono disponibili e possono aiutare a contrastare i sintomi della malattia, ma è importante anche trattare i problemi di fondo che indeboliscono e predispongono all’infezione.

Quando una tartaruga ha l’herpesvirus, che è incredibilmente comune in tutte le specie di tartarughe, ha il virus per tutta la vita, ma trascorre la maggior parte del tempo in modo “latente”, cioè senza causare malattie. In periodi di stress o di malattia, il virus dell’herpes può manifestarsi e provocare di nuovo i sintomi fino a quando il virus e le eventuali infezioni batteriche secondarie non vengono curate e la tartaruga può tornare ad apparire normale. Ecco perché è così importante trattare la causa della malattia nelle infezioni virali agli occhi delle tartarughe.

4. Ascessi

Gli ascessi sono una versione particolare delle infezioni di cui sopra. Invece di infettare il globo oculare, possono svilupparsi aree incapsulate di infezione, solitamente dietro l’occhio o nella palpebra.

Questi ascessi possono dare origine a segni simili, come un occhio sporgente o che perde liquido, e possono anche provocare un’infezione nell’occhio stesso, quindi le due cose possono essere correlate.

Gli ascessi nelle tartarughe si curano meglio siringandoli e somministrando alla tartaruga degli antibiotici. Questo perché le tartarughe e gli altri rettili non possiedono gli enzimi necessari per disgregare i detriti infettivi e i globuli bianchi all’interno di un ascesso, che verrebbero poi riassorbiti. Inoltre, il contenuto dell’ascesso di una tartaruga è solitamente più denso rispetto a quello dei mammiferi, con una consistenza simile a quella della ricotta, definita “caseosa”.

Malattie oculari alternative delle tartarughe

Esistono anche altre malattie oculari delle tartarughe, diverse ma spesso correlate, che dovresti conoscere. La presenza di una di queste malattie può scatenare infezioni oculari, oltre a provocare i segni oculari stessi. Il trattamento di questi altri problemi è talvolta una parte importante del trattamento di un’infezione oculare.

Alcune di queste altre malattie e condizioni sono l’ipovitaminosi A (carenza di vitamina A), i tumori, i traumi, la congiuntivite, le infezioni del tratto respiratorio superiore, le ulcere corneali o la cataratta.

La carenza di vitamina A è spesso una componente presunta di qualsiasi infezione agli occhi delle tartarughe che includa congiuntivite o gonfiore e nella maggior parte dei casi è parte integrante del trattamento.

Domande frequenti (FAQ)

Tutte le tartarughe sono a rischio di problemi agli occhi?

Sì, lo sono. Nella maggior parte dei casi, ciò è dovuto alla scarsa qualità dell’acqua per le tartarughe acquatiche e/o alla carenza di vitamina A per le altre. Poiché questi problemi agli occhi possono causare infezioni in altre parti del corpo, portare alla cecità e possono essere causati da un agente infettivo pericoloso anche per le persone, è importante far visitare la tartaruga da un veterinario e trattare il problema agli occhi piuttosto che tentare di farlo a casa.

Posso usare un collirio umano sulla mia tartaruga?

Sebbene vi sia un’ampia sovrapposizione tra i colliri utilizzati per le tartarughe e quelli disponibili per le persone, non tutti i colliri umani sono sicuri per le tartarughe e non trattano tutti i tipi di infezioni o problemi oculari, quindi i colliri umani dovrebbero essere utilizzati nelle tartarughe, anche quelli disponibili al banco, solo sotto la supervisione di un veterinario.

Si può usare la Neosporina sulle tartarughe?

Sebbene possa andare bene per una lesione cutanea, non va mai bene da applicare all’occhio di una tartaruga e deve essere usata solo se raccomandata da un veterinario.

Conclusione

I problemi agli occhi delle tartarughe sono molto comunie la causa potrebbe essere un’infezione. Poiché esistono diversi tipi di infezioni, è importante che un veterinario valuti cosa sta succedendo e perché per ottenere i migliori risultati dal trattamento. I primi segni di un problema possono essere gonfiore o secrezione dall’occhio, ma a volte una tartaruga si ammala prima in un’altra parte del corpo e poi si diffonde agli occhi.

Il trattamento di un’infezione oculare di tartaruga può essere complicato, ma è possibile definire un piano di trattamento in base alle dimensioni e alla gravità dell’infezione. temperamento di ogni tartaruga. Se hai più di una tartaruga che vive insieme, assicurati di mettere in quarantena qualsiasi tartaruga che mostri i segni di un’infezione agli occhi non appena li noti, quindi prendi un appuntamento per farli valutare da un veterinario.

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