I furetti possono ammalarsi e ferirsi come qualsiasi altro animale domestico e, quindi, hanno bisogno di cure veterinarie. Esistono però alcuni trattamenti efficaci per le malattie più comuni, soprattutto se prese in tempo.

L’allevamento intensivo dei furetti li ha resi predisposti a diverse malattie che tendono a contrarre ripetutamente. Sottoporsi a un check-up ogni 6-12 mesi può aiutare a migliorare la salute e la durata della vita del tuo furetto, grazie alla diagnosi precoce di questi problemi.

I 10 problemi di salute più comuni del furetto

1. Malattie gastrointestinali

Il vomito e/o la diarrea sono segni comuni di malattie gastrointestinali. Diverse cose possono causare questo fenomeno:

A volte si tratta di un problema transitorio che scompare rapidamente da solo, soprattutto nel caso di problemi lievi come l’ingestione di troppi bocconcini. Tuttavia, può essere più grave e richiedere un trattamento veterinario.

I furetti possono contrarre un’intossicazione alimentare a causa dei pericolosi batteri presenti nel cibo crudo, tra cui la salmonella e il campylobacter. L’alimentazione con carne cruda è una delle principali fonti di alcuni dei più pericolosi agenti patogeni di origine alimentare: i germi. Il cibo crudo può anche essere portatore di parassiti, vermi o protozoi unicellulari, che possono causare malattie gastrointestinali ed essere trasmessi ai membri della famiglia. Valuta attentamente i benefici dell’alimentazione con cibi crudi rispetto ai rischi potenzialmente mortali.

2. Ostruzione gastrointestinale

I furetti che mangiano cose che non dovrebbero mangiare e che formano palle di pelo possono causare un’ostruzione nel tratto gastrointestinale, nello stomaco, nell’intestino o nel colon.

Se mangiano un Lego, ad esempio, possono incastrarsi nell’intestino, bloccando il tratto digestivo e creando una riserva di cibo. I tratti gastrointestinali bloccati possono essere molto pericolosi. D’altra parte, l’oggetto estraneo mangiato può passare attraverso il sistema senza causare problemi. È sempre un azzardo.

Se sai che il tuo furetto ha mangiato qualcosa che non doveva mangiare, fai attenzione ai segni clinici gastrointestinali:

Una nota sulla nausea: Poiché non puoi chiedere al tuo furetto se ha la nausea, potresti non sapere che si sente male. Tuttavia, mostrano alcuni cambiamenti comportamentali che possono aiutarti a individuarli:

Se l’oggetto estraneo rimane incastrato, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuoverlo. Sapere cosa hanno mangiato e quando può aiutare il veterinario a valutare la situazione. Inoltre, dì loro se il tuo furetto sta spargendo molto pelo o se sospetti che si tratti di una palla di pelo. Tutti gli indizi sono utili.

3. Malattie cardiache

Le malattie cardiache sono purtroppo comuni nei nostri furetti. Molti furetti non hanno un patrimonio genetico eccezionale e quindi sono soggetti a varie malattie, tra cui quella cardiaca, in particolare la cardiomiopatia dilatativa.

Le malattie cardiache possono spesso essere gestite con i farmaci. Se al tuo furetto viene diagnosticata una malattia cardiaca, molto probabilmente gli verranno somministrati dei farmaci per il resto della sua vita per sostenere il cuore.

Può essere difficile vedere i segni di una malattia cardiaca. Il cuore tende a non mostrare segni di difficoltà finché non è gravemente compromesso. Tuttavia, di seguito sono elencati alcuni segnali da tenere d’occhio.

4. Parassiti esterni

I furetti possono contrarre le pulci, soprattutto da altri animali domestici che escono all’aperto e che potrebbero essere esposti più facilmente. Possono anche contrarre gli acari e la scabbia, tutte malattie che provocano prurito e fastidio.

Le infezioni da pulci e acari devono essere trattate con farmaci. Non è possibile spazzolare via le pulci, nemmeno con un pettine per pulci. È importante sottoporre l’animale a controlli regolari da parte del veterinario per individuare le pulci, perché possono essere difficili da trovare.

5. Cimurro

Fortunatamente, il cimurro non è comune nei nostri furetti domestici grazie alle vaccinazioni. Non lasciarti ingannare dal nome: il virus del cimurro canino infetta facilmente i furetti ed è letale. Senza i vaccini, sarebbe molto più devastante di quanto non sia ora.

Il virus del cimurro è molto contagioso e può trasformarsi in una grave infezione nel giro di una settimana; la morte sopraggiunge rapidamente. Fai attenzione ai seguenti segni:

6. Cancro

Il cancro è comune nei furetti. Purtroppo il cancro può colpire qualsiasi organo o sistema del corpo. Di conseguenza, i segni del cancro sono quasi infinitamente diversi. Ecco invece alcuni dei sistemi corporei in cui il cancro può colpire:

Con l’avanzare dell’età del tuo furetto, sottoporlo a regolari esami fisici dal veterinario è il modo migliore per individuare precocemente il cancro. Ma se noti dei cambiamenti sospetti, portali sempre dal veterinario.

7. Linfoma

Il linfoma è un tumore del sistema immunitario. Il sistema immunitario è diffuso in tutto il corpo e comprende organi come la milza, i linfonodi e il midollo osseo. Il sistema immunitario è la difesa dell’organismo contro le infezioni; guarisce e ripara il corpo. Se il sistema immunitario è compromesso, non è in grado di combattere le malattie e quindi anche i germi più semplici diventano molto più pericolosi.

Il linfoma può nascondersi all’interno dell’organismo con pochi segni clinici di malattia, finché all’improvviso tutto sembra andare storto. I furetti possono nascondere la gravità del tumore, ma allo stesso tempo ci sono molti problemi gravi che possono derivare da questo diverso tipo di cancro. I segni del linfoma possono essere vaghi:

8. Insulinoma

Anche gli insulinomi sono un tipo di cancro, un tumore comune per i furetti. Gli insulinomi colpiscono il sistema di regolazione ormonale, in particolare le cellule che producono insulina. L’insulina è fondamentale per controllare i livelli di glucosio (zucchero nel sangue).

Un eccesso di insulina dovuto a un insulinoma abbassa la quantità di glucosio nel sangue a livelli pericolosi. Questo fenomeno si chiama ipoglicemia (mancanza di zuccheri nel sangue) e può essere molto pericoloso: se si aggrava abbastanza, i furetti possono finire in coma. Il trattamento richiede farmaci, modifiche alla dieta e monitoraggio. Fai attenzione a questi segnali:

9. Malattia della ghiandola surrenale (iperadrenocorticismo)

Questo tipo di malattia delle ghiandole surrenali si chiama iperadrenocorticismo. Ingrandisce le ghiandole surrenali in modo tale che producano così tanti ormoni che l’organismo non riesce a tenere il passo.

Le ghiandole surrenali sono organi ormonali situati proprio di fronte ai reni. Di solito sono regolate dal feedback del sistema di regolazione ormonale, ma nell’iperadrenocorticismo questa regolazione viene meno perché le ghiandole surrenali diventano così grandi.

L’eccesso di ormoni logora l’organismo e, senza un trattamento veterinario, diventa ingestibile. Fagli fare un check-up se noti uno dei seguenti cambiamenti.

10. Lesioni

I furetti sono piccole creature impegnate. Le loro giornate sono piene di guai e avventure, il che, ovviamente, significa che sono inclini a farsi male. Possono procurarsi tagli, lividi e rompersi le ossa, proprio come qualsiasi animale domestico. Se si feriscono, di solito devono sopportare una certa limitazione dei movimenti mentre guariscono.

Potresti non accorgerti che il tuo furetto si è ferito perché spesso nasconde il dolore. Inoltre, se si procurano un taglio, la loro pelle di solito non si gonfia come la nostra, quindi può essere più difficile da individuare. Esaminare quotidianamente il tuo furetto e tastare il suo corpo può aiutarti a individuare le ferite nascoste.

Conclusione

I furetti sono animali domestici vivaci e giocherelloni. Sono molto divertenti da giocare e offrono un’ottima compagnia. Prendersi cura del furetto significa soddisfare le sue esigenze specifiche in termini di spazio, cibo e monitoraggio della salute.

Conoscere l’insolita corporatura e la personalità giocosa del tuo furetto ti aiuterà a monitorare la sua salute. Quando le cose vanno male, noterai i cambiamenti nel loro pelo, nella pancia o nelle loro abitudini di gioco. Avere un rapporto stretto con loro è semplicemente il massimo.

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