I porcellini d’India sono animali davvero adorabili e sono ottimi animali domestici grazie alla loro dolcezza, curiosità e simpatia se cresciuti nel giusto ambiente. Inoltre, alcuni dei loro comportamenti e vocalizzi sono davvero carini. Se sei alle prime armi con i porcellini d’India, però, potresti rimanere sorpreso e persino allarmato quando ti capiterà di assistere a un episodio di “popcorning”.

Quando i porcellini d’India fanno popcorning, saltano via da terra e in pratica si alzano e si abbassano in aria come i chicchi di popcorn. Possono anche sfrecciare e zompettare eccitati tra i popcorn. Spesso accade all’improvviso e alcuni neo-genitori di cavie temono che si tratti di un attacco epilettico, ma è bene sapere che è del tutto innocuo e di solito accade quando le cavie sono felici.

Perché i porcellini d’India fanno “popcorn”?

Il motivo principale per cui le cavie saltano in aria è spesso l’eccitazione. Quando si aspettano del cibo, quando socializzano, esplorano o giocano sono tra i momenti migliori per fare attenzione al popcorning. Puoi considerarlo come un’indicazione del fatto che la tua cavia è in uno stato d’animo gioioso, soddisfatto o eccitato.

Cavie felici a volte emettono anche suoni come fusa, “chutting” o strilli di attesa che suonano come “wheek!”.

Detto questo, a volte le cavie fanno popcorn quando si sentono spaventate o agitate. Questo può accadere in seguito a cambiamenti ambientali, ad esempio come reazione a un rumore forte e improvviso o all’ingresso di un animale più grande (cane, gatto, ecc.) nella stanza. Possono anche gridare, bloccarsi sul posto e/o correre a nascondersi quando si sentono spaventati.

Se noti qualcosa che potrebbe far sentire la tua cavia spaventata, rimuovilo dal suo ambiente e lascia che esca dal suo nascondiglio con i suoi tempi. Puoi anche parlargli con voce dolce per rassicurarlo.

È un popcorning o una crisi epilettica?

Il popcorning viene talvolta scambiato per una crisi epilettica, ma le crisi epilettiche hanno un aspetto molto diverso dal popcorning quando si verificano. Una cavia che ha una crisi epilettica di solito si sdraia su un fianco, ha le convulsioni e può perdere i sensi, mentre le cavie che fanno popcorning sono sveglie, felici e sembrano eccitate o rilassate. Non subiranno alcun effetto negativo dall’azione e si comporteranno normalmente dopo un episodio di popcorning.

Se sospetti che la tua cavia stia avendo o abbia avuto una crisi epilettica, contatta il veterinario per sapere se è il caso di portarla subito a casa o di aspettare che la crisi finisca. Mantieni l’ambiente il più tranquillo possibile per ridurre al minimo lo stress in attesa delle cure.

La mia cavia soffre?

Come nel caso delle crisi epilettiche, una cavia che prova dolore o malessere apparirà molto diversa da una cavia che si gode una sessione di popcorning. Invece di saltellare e/o fare lo zoom e poi tornare alla normalità, una cavia che soffre è più probabile che sia ritirata, silenziosa e più riluttante a muoversi del solito.

Inoltre, le cavie hanno la tendenza a mascherare il dolore perché questo istinto le aiuta a sopravvivere in natura. Per questo motivo, dovrai tenere d’occhio i segni di dolore come quelli sopra citati e contattare il veterinario se qualcosa non sembra andare per il verso giusto.

Pensieri finali

Ricapitolando, popcorning è il termine usato per descrivere gli adorabili salti e saltelli che le cavie a volte fanno quando sono eccitate o felici. Non sono assolutamente un motivo di preoccupazione, ma tieni presente che a volte la paura può causare il popcorning in una cavia, quindi fai attenzione ai cambiamenti ambientali che potrebbero stressarla.

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